Carmen A. Douglas-Coleman: México se salva en el extranjero es, sobre todo, por sus ciudadanos comprometidos en la lucha social.

Gustavo Martínez Castellanos

La información a la que he tenido acceso habla de Carmen Douglas-Coleman como una artista ecléctica que ha hecho de todo en el mundo de la estética: Literatura, pintura, escultura y actuación; ha sido miembro fundador de varias asociaciones culturales y sociales en Chiapas, EE.UU y Francia; en ésta, ha sido presidente de la Asociación ARTEMEXICO cuyo objetivo es promover e intercambiar expresiones artísticas y culturales de Francia y México en el mundo entero. A decir suyo un día encontró en su bandeja de entrada la invitación a leer Culturacapulco y poco después se puso en contacto conmigo. Después de un periodo de intercambio de opiniones decidí realizarle una entrevista. Como reside en París y  parece que no está próxima la fecha de su regreso a México le envíe esta entrevista vía e-mail y desde la Ciudad Luz respondió así  a Culturacapulco.

¿De dónde viene la vena artística de Carmen por parte de su padre de su madre, de ambos o de algún otro pariente?
En la familia de mi padre, mi abuela y mis cinco tías tocaban el piano. Dos de ellas pintaban y creaban bellísimos figurines de porcelana (bailarinas, angelitos, vírgenes  bellísimas que luego retocaban con brocados y pedrería y quedaban enmarcadas en vitrinas dignas del más bello de los altares. En la familia de mi mamá también tuvimos una tía que tenía manos mágicas y era capaz de crear bellísimas coronas y ramos de azahar para novias y niñas de primera comunión entre otras muchas cosas. Mi mamá sólo paraba de cantar cuando lloraba por haberse quedado viuda con cinco hijos pequeños.  Concursó en el mismo programa de aficionados que ganó la famosa soprano Ernestina Garfias.  Mi madre era una magnífica soprano y se sintió muy ofendida al perder el primer lugar de ese concurso porque alguien le dijo que el premio había sido otorgado de antemano. Jamás volvió a inscribirse en un concurso de canto, pero cantaba en todas las fiestas que organizaban nuestros parientes de Guerrero -que fueron muchas y frecuentes -al compás de tamboras, sones, tríos y mariachis, Crecimos zapateando y coreando sones  y canciones de la Tierra Caliente y de la Costa Chica y Grande de Guerrero. De niños, no nos permitían salir a jugar a la calle con los otros niños. Lo hacíamos, pero no muy seguido. Mi tía abuela  materna nos exigía copiar todos los días el editorial del periódico Excelsior “Para que aprendan gramática y ortografía”. Esta tarea se complementaba con la lectura de unos libros maravillosos que nos regaló mi papá cuando yo tenía unos siete años: El Libro de Oro de los Niños.  Estos libros, empastados en piel y hojas con filo de oro, fueron nuestro tesoro más grande durante muchos años.  En esas páginas, mis hermanos y yo aprendimos a leer nuestros primeros poemas  y cantos; nos impregnamos de mitología griega y romana, obras de teatro ligeras, origami, historia, geografía, ciencias naturales, etc.  Más tarde, en la escuela de religiosas, descubrí la magia y las luces del teatro y el trabajo que exige una obra teatral tras bambalinas. Este trabajo de creación en equipo me atrae mucho más que participar como simple expectadora.

Tu inquietud te ha llevado a diferentes partes del orbe actualmente resides en París ¿cuál es el bagaje que llevas siempre de México?
Donde quiera que voy México va dentro de mí; el espíritu de nuestros ancestros me sigue a todos lados. Sería imposible para mí olvidar o hacer a un lado tradiciones y costumbres de casi tres mil años. Al contrario, he hecho todo lo que he podido para que los extranjeros conozcan aunque sea una mínima parte de nuestra enorme riqueza cultural y espiritual.  En ese sentido México es un país mucho más rico que algunos países económicamente poderosos.  ¿Cómo podría olvidar el mundo mágico y extraordinario de los mayas de Chiapas? ¿En qué otro lugar del mundo se puede escuchar una dulce canción en lengua otomí? ¿Cómo no estar orgullosa de nuestra enorme variedad gastronómica? ¿Cómo se puede olvidar el trabajo maravilloso y colorido de nuestros artesanos mexicanos? ¿Cómo no entusiasmarse cuando escuchamos los acordes de nuestra música tradicional popular o clásica? ¿Y cómo se puede vivir sin repetir por lo menos una vez a la semana, algunos poemas de Jaime Sabines, de Rosario Castellanos, de Octavio Paz, de Carlos Aura, de Miguel Angel Godínez, de mis hermanos Angel y Pancho Alvarez, de Oscar Wong y de otros excelentes poetas mexicanos?

¿Cuál es la perspectiva de México ante el mundo en la visión de Carmen Douglas?
Desde el punto de vista económico, en este momento siento que esta pregunta la respondió Joseph Stiglitz, premio Nobel de economía. Estoy de acuerdo con él desde hace mucho tiempo aunque no soy economista. El México neoliberal no tiene ninguna perspectiva ante el mundo. No tenemos una plataforma industrial que nos sostenga; el sistema ha sido corrompido hasta el más alto nivel. ¿Quién quiere invertir en el México de la corrupción, de la ignorancia; de la miseria; de la violencia; de una intensa injusticia social? Los últimos “gobernantes”  favorecieron que México dependiera casi totalmente del mercado norteamericano que ahora está en una crisis de la que no se repondrá en muchos años. El daño  que estos “gobernantes” han causado a nuestras instituciones no será fácil de reparar. Lo estamos viendo reflejado en nuestros jóvenes que parecieran haber renunciado a toda esperanza de tener un futuro mejor.  Sin embargo, desde el punto de vista cultural, México aún tiene muchísimo que ofrecer. Sus científicos, pequeños empresarios, politécnicos, artistas, literatos, poetas, artesanos, el pueblo en su mayoría, no han permitido que el mercado de la avaricia destruya sus riquísimas raíces en las que la solidaridad juega un papel principal.  No serán los mafiosos del grupo en el poder el que cambie las perspectivas del México actual ante el mundo. El cambio vendrá del corazón del pueblo.

¿Por qué consideras que es necesario promover el arte y la cultura en un mundo cada vez más tecnologizado y agobiado por el consumismo?
El arte verdadero nos invita a la observación profunda de nosotros mismos y de los secretos de la naturaleza. En la antigüedad, los escritores y pintores chinos de la escuela del Tao se fijaban esto como meta. Cuando el artista es honesto, produce su obra como los antiguos artistas chinos de la escuela taoista, con un propósito espiritual y moral bien definido.  Cuando vives esforzándote por  no apartarte de ese camino que te lleva al enriquecimiento espiritual, es muy difícil que te veas agobiado por el consumismo y la tecnología. Es más, es posible que tu capacidad creativa te permita utilizar los medios tan modernos que tienes a tu alcance para llevar a cabo tu propósito espiritual. 

De las muchas partes del mundo en las que has vivido, Chiapas sobresale ¿por qué habitar en Chiapas?
Cuando descubrí la selva Lacandona invitada por mi amigo Pérez Esquinca quien era dueño de las aerolíneas de Comitán, Chiapas, creí que había llegado al paraíso terrenal. La belleza de la Boca del río Lacantún es asombrosa. Regresé al Distrito Federal con la única meta de instalarme algún día en esa selva  de vegetación exuberante, gigantesca, de jaguares, monos, tepezcuintles, guacamayas, tucanes y quetzales de colores maravillosos. El destino me llevaría a San Cristóbal de las Casas donde personajes extraordinarios, a quienes describo en un libro de memorias que escribo actualmente, me abrieron las puertas de sus corazones y me introdujeron en el mundo mágico y fascinante de los mayas de los Altos de Chiapas.  En ese mundo sin consumismo y casi sin tecnología que casi no ha cambiado aunque ya instalaron semáforos en las calles principales, crecieron mis hijos y hasta ahí me siguieron mis hermanos. El mayor de los varones, escritor, poeta, director de teatro y pintor trabaja para Sna Tzibajón  (La Casa del Escritor Indígena) donde los escritores y actores tzotziles y tzeltales en su mayoría aprenden a escribir en su propia lengua sobre su propia historia y tradiciones.  Algunas obras de teatro escritas por dramaturgos indígenas han sido videofilmadas y el grupo de actores se ha presentado en algunas ciudades de México y del continente Americano.

¿Existe una conexión ideológica entre la literatura la pintura y la escultura? Jesús Camacho quiere ver en uno de sus textos sobre tu obra las imágenes de tu novela Una cama para Karen en tus lienzos.
Si, sin lugar a dudas, existe esa conexión.  Si tu ideología es de tipo socialista idealista y desea la reconstrucción de la sociedad basada en la justicia social, tu ideología se ve reflejada en toda la expresión de tu obra, sea plástica, poética, musical o literaria.

¿Cuáles serían los avances que detectas en materia de arte y cultura en México desde Francia?
Tengo en México muchos amigos artistas pintores, escultores, poetas, escritores, músicos… He presentado algunas obras de ellos en las exposiciones que he organizado en Francia en años anteriores. La característica principal de la obra plástica mexicana que conozco es la extraordinaria imaginación creativa del artista mexicano.  Las obras de mis amigos artistas mexicanos parecen cobrar vida a partir de sueños.  La obra artística mexicana espontánea, la que no copia los cánones artísticos impuestos por el rebuscamiento puramente intelectual de las escuelas europeas, es  una obra con alma que, además de impresionarte estéticamente también toca tus fibras espirituales más profundas. En París, he visto cómo los franceses se arrebataban los grabados de Nicolás de Jesús cuya obra es un ejemplo de lo que acabo de decir. Para muchos franceses México es un país surrealista.

¿Hay en puerta algún proyecto artístico tuyo que incluya México?
Si, después de que mi marido muriera al final de una larga enfermedad que demandó todo mi tiempo. Pienso que en unos meses  estaré en condiciones de volver a organizar exposiciones con obra mexicana e internacional. La Asociación que presido, ARTEMEXICO, tiene como objetivo principal el de participar en la creación y difusión de las artes mexicanas en Francia y de una manera general, en la promoción y fomento de intercambios culturales entre Francia, México y otros países del mundo. Ya lo hemos hecho con éxito y espero que Dios nos permita continuar.

¿Qué percepción tienen en Francia de la política en México después de la alternancia?
México ha pasado a la nota roja de la prensa francesa independiente, que es la más seria.  Muchas personas  pensionadas de la región de Lot y Garonne donde vivo han renunciado a viajar a México porque la imagen que perciben del México actual es la de un estado fallido donde impera la pobreza, el crimen, la droga y la violencia.  No andan muy errados. Hace poco, Radio France Culture presentó un programa de varias horas que duró varios días sobre diferentes aspectos de la vida mexicana. Recibí varias llamadas telefónicas de amigos ingleses, americanos y franceses que escucharon con placer este magnífico programa. El periódico mensual Le Monde Diplomatique de octubre pasado presentó un artículo a toda plana sobre los caracoles y las juntas del buen gobierno zapatistas.  Estas juntas parecerían una utopía si no fuera porque existen en Chiapas y funcionan muy bien porque es el pueblo el que manda y el presidente obedece.  Aunque en estos días estas comunidades zapatistas se han visto amenazadas por grupos paramilitares o por el mismo ejército. Si la imagen de México se salva en el extranjero es, sobre todo, por sus ciudadanos comprometidos en la lucha social. Las mafias políticas y las mafias financieras se han ganado a pulso el desprecio del mundo entero.

 Para cerrar esta entrevista adelanta su visión de una posible salida al cúmulo de problemas que aquejan a nuestro país:
Para México desearía un sistema de economía mixta reglamentada contra los excesos del mercado financiero. No veo por qué todo mundo se obligado a respetar leyes y reglamentos menos ellos. Sueño con un México sin funcionarios corruptos y con una protección social basada en la solidaridad, idéntica a la que gozan los franceses. Es imposible soñar con una verdadera democracia si no tenemos la base para sostenerla: Justicia Social.

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